Autor: J. D. SALINGER
Cualquiera que haya leído los cuentos de J.D. Salinger para el New Yorker —en particular Un día perfecto para Bananafish, El tío Wiggily en Connecticut, El hombre que ríe y Para Esme con amor y miseria— no se sorprenderá de que su primera novela esté llena de niños. El héroe-narrador de El guardián entre el centeno es un niño de dieciséis años, neoyorquino de nacimiento, llamado Holden Caulfield.
Por circunstancias que impiden una descripción adulta y de segunda mano, abandona su escuela preparatoria en Pensilvania y se refugia en la clandestinidad de Nueva York durante tres días. El chico en sí es a la vez demasiado simple y demasiado complejo como para que podamos hacer un comentario definitivo sobre él o su historia. Quizás lo más seguro que podemos decir de Holden es que nació en el mundo no solo fuertemente atraído por la belleza, sino casi irremediablemente empalado por ella.
Hay muchas voces en esta novela: voces infantiles, voces adultas, voces clandestinas, pero la voz de Holden es la más elocuente de todas. Trascendiendo su propia lengua vernácula, pero manteniéndose maravillosamente fiel a ella, emite un grito perfectamente articulado de dolor y placer. Sin embargo, como la mayoría de los amantes, payasos y poetas de alto nivel, reserva la mayor parte del dolor para sí mismo. El placer lo entrega, o lo deja de lado, con todo su corazón. Está ahí para el lector que pueda soportarlo.
IDIOMA ORIGINAL
Anyone who has read J.D. Salinger's New Yorker stories--particularly A Perfect Day for Bananafish, Uncle Wiggily in Connecticut, The Laughing Man, and For Esme With Love and Squalor--will not be surprised by the fact that his first novel is full of children. The hero-narrator of The Catcher in the Rye is an ancient child of sixteen, a native New Yorker named Holden Caulfield.
Through circumstances that tend to preclude adult, secondhand description, he leaves his prep school in Pennsylvania and goes underground in New York City for three days. The boy himself is at once too simple and too complex for us to make any final comment about him or his story. Perhaps the safest thing we can say about Holden is that he was born in the world not just strongly attracted to beauty but, almost, hopelessly impaled on it.
There are many voices in this novel: children's voices, adult voices, underground voices-but Holden's voice is the most eloquent of all. Transcending his own vernacular, yet remaining marvelously faithful to it, he issues a perfectly articulated cry of mixed pain and pleasure. However, like most lovers and clowns and poets of the higher orders, he keeps most of the pain to, and for, himself. The pleasure he gives away, or sets aside, with all his heart. It is there for the reader who can handle it to keep.